介護職として就職先を選ぶ際、各施設のメリットだけでなく、現場が抱える構造的な課題を把握することは不可欠である。従来型とユニットケアには、働く上でそれぞれ異なる特有の難しさや課題が存在する。
まず、集団ケアを基本とする従来型施設の課題は、個別の要望に応えにくい点と業務の慌ただしさである。数十人の利用者を少数のスタッフで一斉に対応するため、起床や食事、入浴の時間が一律に決められていることが多い。職員は時間通りのルーティンワークをこなすことに追われがちになり、一人ひとりの声にゆっくり耳を傾ける時間を確保しにくい。また、多床室特有のプライバシーへの配慮や、集団特有の感染症リスクに対する徹底した衛生管理も、常に現場に緊張感を強いる要因となっている。

一方、少人数制のユニットケアにおける最大の課題は、職員の孤立化と多岐にわたる業務負担である。1ユニットにつき1人の職員で対応する時間帯が多く、急変時の対応やトラブル発生時に、その場で瞬時に応援を呼ぶことが難しいという精神的なプレッシャーがある。さらに、介護業務だけでなく、ユニット内での調理や洗濯、掃除、日誌作成といったすべての雑務を1人で並行してこなさなければならない。少人数であるがゆえに、特定の利用者や同僚職員との人間関係が煮詰まりやすいことも、離職に繋がりかねない固有の課題である。
このように、従来型は時間に追われる集団管理の忙しさ、ユニットケアは1人あたりの責任の重さと業務の多さが課題となる。自身の適性を見極め、どちらの負担が許容できるかを考えることが重要である。